强直性脊柱炎是慢性疑难性疾病，致残率高。以中医学“治未病”的思想指导本病的防治十分重要。具体包括未病先防、既病防深（恶化）、慢病防残、瘥后防复。(1) 未病先防：该项主要针对易患人群。强直性脊柱炎的发生有一定的遗传基础，目前还很难对有关hla-b27与人体的关系方面进行控制，克雷白杆菌引起的肠道感染而致强直性脊柱炎的发病机制仍在研究之中。而中医学认为，强直性脊柱炎的发病起于先天禀赋不足或后天调摄失调、惊恐郁怒等，加之感受风、寒、湿邪而发病，故应注意以下几方面：①加强身体锻炼，饮食合理，生活规律，保持愉快的心情，以提高机体免疫功能。②避免风、寒、湿等邪气的侵袭，预防感冒及感染。③戒烟酒，注意劳逸结合，避免外伤。(2) 既病防深（恶化）：①早诊断、早治疗：这一点非常重要，是取得最佳效果的关键。对青少年男性出现的腰部僵痛，休息后不缓解者，要高度怀疑本病，应及时找专业医师明确诊断。另外，有些早期表现为对称性下肢关节炎、肌腱端炎或虹膜睫状体炎者，也应该引起重视。②积极正确治疗：因为本病呈慢性，多数进展较慢，且有自动缓解期，或服用一些止痛药物而症状缓解，所以，不少患者失去早期治疗的机会，等到中、晚期出现了残疾，后悔莫及。因此，一旦确诊为本病，一定要积极治疗。治疗时不能单用止痛药物，必须使用能控制病情进展的药物，具体到中医，不能单用祛邪止痛药，必须注意滋补肝肾、活血养血等药物的应用。③综合治疗：强直性脊柱炎的治疗必须强调综合治疗，即包括药物治疗、物理治疗、运动疗法、心理疗法、食物疗法等。(3) 慢病防残：强直性脊柱炎最常见且最严重的残疾为髋关节功能受限、腰椎及颈椎活动受限、胸廓活动受限及反复发作的虹膜睫状体炎引起的视力减退（严重时失明）。预防和减轻致残应贯穿于强直性脊柱炎的整个治疗过程之中。除上述治疗外，还应包括适当的姿势和运动：①最佳的姿势和功能位：避免长期弯腰活动，尽量减少对脊柱的负重和创伤，对于体胖者，鼓励其减肥，以减轻负重关节的负担。要低枕，减少颈椎的前弯，以维持直立姿势和正常身高。夜间休息应以平卧为主，间以俯卧，尽量减少侧身弓腰睡觉。活动期应卧硬板床休息，以保持颈、腰部生理弧度。经常取俯卧位有利于预防脊柱及髋关节变形。腰椎弧度消失或僵直可以平卧时在腰部垫一小枕，防止脊柱畸形形成。坐、站位时应保持挺胸。练习背靠墙站立，以保持良好姿势。②配合运动疗法：具有预防残疾和畸形、改善关节活动度、增加肌力、改善肺功能等作用。常用的方法有：A.颈椎活动方法：站立位或坐位，作颈椎的前屈、后伸、左侧、右侧、顺时针方向旋转、逆时针方向旋转等动作，活动幅度应尽量大，但动作要柔和，切忌猛烈急速进行。B.腰椎活动方法：站立位，两脚与肩同宽，然后作腰椎前屈、后伸、左侧、右侧、顺时针旋转、逆时针旋转等动作；与颈椎活动方法相似；活动幅度应尽量大，但动作要柔和，切忌猛烈急速进行。C.深呼吸运动方法：站立位，挺胸收腹，经鼻深呼吸，两臂同时外展与肩平行，后经口缓慢呼气；同时两臂放下于体侧；重复数遍。深呼吸运动最好将腹式呼吸和胸式呼吸结合交替进行，该运动的目的是通过最大限度地扩张胸廓，以防止呼吸运动受限。D.髋关节练习：疼痛较明显或肌力较差时可在床上练习。疼痛不明显、肌力较好时可站立位练习。髋关节的活动包括屈、伸、内收、外展、内旋、外旋等动作。骑低位自行车对练习髋关节的屈伸运动是一种有效的方法。以上运动每日至少早晚各一次，每次10 ~30分钟，每次活动量以不引起第二天的症状加重为度。另外，个别患者出现虹膜睫状体炎时，应尽早到眼科处理，以防失明。(4) 瘥后防复：经过积极的治疗后，多数病人的病情可以进人缓解期或稳定期，此时，防止复发极其重要。引起复发的常见因素为劳累、受风寒湿、生气及外伤等。因为劳累则消耗正气，导致正虚；受风寒湿则易致营卫气血的紊乱而使疾病复发；生气则导致气滞，外伤则致经脉受损而致瘀。“虚、邪、瘀”是风湿病的基本病因病机，也同样适合强直性脊柱炎的“治未病”。所以，稳定期或缓解期病人一定要避免过度劳累，包括体劳、脑劳、房劳,有些青年患者久坐于电脑旁上网也是劳累；保持良好的心情，要有积极乐观的精神，避免过度精神刺激，生活要规律；给自己创造一个温暖、干燥的生活、工作环境。另外要戒烟酒，少吃动物脂肪，适当运动，增强体质。实践证明，以“治未病”的思想指导治疗的全程，绝大多数强直性脊柱炎患者的预后还是很好的。
