增加呼吸作功为了克服气道阻力的升高而使肺泡压过高的变化,将显著增加呼吸作功和氧耗。气滞和内源性呼气末正压(PEEP)气道阻力升高后,常需延长呼气时间。由于呼气流速下降,因而在下次呼气开始以前,远端肺泡内的气体尚未完全排出,将使呼出气部分滞留在肺泡和小气道内,形成气滞。在呼气末,气滞的肺泡内压力并未下降至零(大气压),而形成正压,即内源性PEEP。肺间质水肿气道阻力升高后,用力吸气时胸腔内负压增大,使液体积集于肺间质而引起水肿。此外,胸腔内负压增大时静脉回流和右心输出量均增加,引起肺血管充血,因而也促使发生肺间质水肿。气道压力上升机械通气时,由于气道阻力升高,必然导致气道压力的上升,因而增加了对循环功能的影响和气压伤的危险。