中国京剧角色的四大行当指的是生、旦、净、丑。这是按戏剧人物的性别、年龄、身份和性格划分出来的。生一般是扮演男子的演员，旦则是对于戏曲中所有女角的通称，净 一般指戏曲人物中有特色或特点的男子，丑指的则是“小花脸”，是个喜剧角色。生，是戏曲中的男子角色，有老生、小生、武生之分。
  老生指的是老年男子角色，一般多为正面的角色，具有刚毅正直的个性。其台词一般是用京剧中的韵白表现出来，用真 声演唱，风格醇厚、挺拔、刚劲、质朴，造型也多庄重。小生，顾名思义指的是青少年角色，演唱时采用真假声结合的方式，造型儒雅、风流倜傥，动作秀逸飞劲。
  武生指的是年 轻的武将，一般都具有高超的武艺，此类角色不注重唱功，而具有娴熟的武打动作。旦，有正旦、花旦、老旦、武旦之分。正旦指的是戏剧总的大家闺秀或有身份的女角，因其常常穿青色长衫，所以又被称为“青衣”。此类角色大都庄重秀雅、娴静柔婉，唱腔旋 律细腻委婉。
  花旦，指的是天真活泼或放荡泼辣的女角，表演上侧重于念白和做功。武旦沈容圃为光绪年间北京画师，绘清同治、光绪年间北京昆曲、京剧著名演员13人剧装写真图。全画长达丈余，绘13位演员。面目须眉，各具神情，色泽妍雅，栩栩如生。自左向右：郝兰田（饰《行路训子》康氏），张胜奎（饰《一 捧雪》莫成），梅巧玲（饰《雁门关》萧太后），刘赶三（饰《探亲家》乡下妈妈），余紫云（饰《金水桥》银屏公主），程长庚（饰《群英会》鲁肃），徐小香（饰《群英会》周瑜），时小福（饰《桑园会》罗敷），杨鸣玉（饰 昆曲《思志诚》闵天亮），卢胜奎（饰《空城计》诸葛亮），朱莲芬（饰《琴挑》陈妙常），谭鑫培（饰《恶虎村》黄天霸>,杨月楼（饰《四郎探母》杨延辉它记录了同、光时期京剧舞台演出的一些实况，为研究京剧史的珍 贵资料。
  指的是擅长武艺的女角，角色多为侠女、女将甚至是女仙或女妖等。老旦指戏曲中的老年妇女，表演时常常需要迈出横八字步，多穿色彩偏暗的墨绿色或秋香色，用真声演唱。净，多指京剧戏曲中的将军或神话人物，他们具有一定的社会地位，性格上有善恶之分，演员用真声演唱，声音洪亮浑厚粗壮，造型要求气度恢弘。
  这类角色的脸部化妆非常 丰富，又被称为“大花脸”。丑角的脸谱大都在鼻梁眼窝间勾画脸谱，多为滑稽调笑式的角色，表演以念白为重，要求口齿清晰流利，不重唱功。丑，又可分为武丑和文丑。武丑常常是一些绿林好汉、江 湖侠盗，多具有风趣机警和高超的武艺等特点。
  文丑多指酒保、老兵、更夫、狱卒、花花公子等角色。生、旦、净、丑是京剧艺术中的四大戏角，一部完整的戏剧大都由这四类角色构成，完整的戏剧艺术也少不了这四大行当。