在所谓“汉初三杰”——萧何、张良、韩信一-当中，韩信与 其他两人都不一样。《史记索隐》说他“与汉汉重，归楚楚安”，在 楚汉相争中是个举足轻重的人物，很多人也都劝他独立，自己创 一番大事业。可是韩信总是在犹豫，他既放不下自己的雄心壮萧何像像 信志，又不忍背叛刘邦，他的结局是很有悲剧色彩的。
  后世常用一句话概括韩信的一生：“成败一知己，生死两妇人”，一知己，指的是萧何，两妇人，指的是漂母和吕后。萧何向刘邦极力推荐韩信，是韩信一生事业的开始，这在上一问我们已经说过，而韩信的死也和萧何有着直接的关系；韩信年轻的时候，有段时间混不到饭吃，在淮阴水边钓鱼，饿得头晕眼花，有个洗衣服的妇女见他可怜，给他带了饭吃，竟然连续洗了几十天衣服，救了韩信的命；而后来杀掉韩信的也是一位妇人，就是以阴毒残酷著称的吕后。
  刘邦对韩信一直是既仰仗、又防备。韩信曾北往救赵，屯兵于赵城，刘邦在中原被项羽追得无处可逃，只好去找韩信。一天凌晨，刘邦突然带着几个人驰人韩信的兵营，诈称是汉王的使者，韩信这时还没有起床，刘邦直接冲人韩信的卧室，夺了印信兵符，重新任命了将领。韩信起床以后才知道是汉王本人来了，大吃一惊，但此时刘邦已经部署完毕，随即派韩信领兵攻齐了。
  韩信攻灭齐国以后，野心开始膨胀起来，向刘邦要求做“假 王”，就是代理齐王。刘邦大怒，因为他自己也就是个汉王，韩信岂 不是想要和他平起平坐？刚骂了一句，张良、陈平都来踩刘邦的 脚，小声说:“汉方不利，宁能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使 自为守。
  不然，变生！”他现在有实力，要做王总是可以做的，你同 不同意都不要紧，不如说点好听的，免得他又来找我们麻烦。刘邦 顺水推舟，立韩信为“真王”，令其带兵击楚。这一次，韩信虽然讨 了便宜，在刘邦的心中却成了威胁自己地位的有力对手。韩信等人在垓下大破项羽以后，刘邦故伎重施，“袭夺齐王 军”，又改封韩信为楚王。
  可是韩信的安稳日子没过多长时间， 第二年，就有人举报韩信造反。刘邦有心将韩信抓来，可是一则没有真凭实据，二则忌惮韩信用兵如神，就假称要到楚地巡狩， 准备相机行事。韩信去见刘邦，谁知刘邦当场就把他给抓了起 来，韩信说:“果若人言，狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国 破，谋臣亡。
  天下已定，我固当烹！ ”刘邦有点不好意思，底气不 足地说:有人把你给告啦！走到洛阳，刘邦把韩信释放了，贬为淮阴侯，从此以后，韩信 真正起了反心。不久，他联络陈豨谋反，由陈豨在巨鹿起兵，待 刘邦亲自领兵前往平叛，韩信装病不去，计划自己在长安举事。
   不料刚安排好，就被人向留守的吕后告了密。吕后用了萧何的 计谋，谎称有人从巨鹿来，说刘邦已经平定陈豨，要诸侯群臣都 去往宫中恭贺，萧何还特别交代他：虽然病了，还是去一下比较 好。韩信信以为真，人宫道贺，被吕后斩于长乐钟室。韩信的 死，正是吕后和萧何设下的圈套。