(1)从生命开始的第3周初，胚盘外胚层细胞向尾侧中 线迁移，并形成一条细胞索，即称为原条。原条有诱导组织 分化的作用，如果在一个胚盘上同时长出两条原条，则将形 成两个胚胎。原条的细胞继续增殖并向深部迁移，而后就在 内、外胚层之间形成胚中胚层。
(2)胚胎继续发育，在内、外胚层之间向头端长出一条 细胞索（称为脊索），这条脊索就是人体脊柱的原基。脊索 和原条组成了胚胎的中轴。在脊索的颅侧与原条的尾侧各有 一个圆形区（无中胚层），这两处的外胚层与内胚层相贴而 形成薄膜状，分别称为口腔膜和泄殖腔膜。
(3)在脊索形成之后，并在脊索的诱导之下，使背侧的 外胚层细胞迅速增厚、增宽而形成神经系统的原基（称为神 经板)。随后不久此神经板的两侧隆起形成神经褶，两褶的 中央凹陷而形成神经沟。随着神经沟的加深和两侧神经褶的 逐渐靠拢，终于形成神经管。在神经管的颅端和尾端各留有 一个神经孔，如果前神经孔未闭则形成无脑儿，若后神经孔 未闭就可形成脊髓脊柱裂。
(4)在神经管形成时，轴旁中胚层横裂而形成立方形块 状，被称为体节。体节是脊柱、肌肉和皮肤表现出节段性的 结构基础。间介中胚层是发生泌尿生殖器官的部位。侧中胚 层（又叫作侧板）分成背腹两层之后，在这两层之间就是胚 内体腔，这就是未来的心包腔、胸膜腔及腹膜腔的基础。侧中胚层与外胚层相贴的一层叫体壁中胚层，将来形成体壁的 骨骼和肌肉。与内胚层相贴的一层叫脏壁中胚层，将来形成 内脏的平滑肌和结缔组织等。
(5)在体节和神经管形成以及胚体伸长的同时，卵黄囊 顶部的内胚层也相继伸长并卷成一个长形管道，这就是原 肠。原肠的前端起始于口咽膜，后端终止于泄殖腔膜。至胚 胎第4周末可形成卵黄蒂，约于第16天时还可形成尿囊。
