词义演变的一种方式。词的意义范围缩小，就是概念的外延缩小，内涵变深。词的原意部分保留。如“瓦”本是“已烧土器的泛称”。《说文解字•瓦部》：“瓦，土器已烧之总名。”后来专指“屋上盖的瓦”。《世说新语•赏誉》：“三间瓦屋，士龙住东头，士衡住西头。”“毅”本指各种“穀类”。古有“五穀”“六穀”“九穀”“百穀”等称呼。《说文解字•禾部》：“穀，百穀之总名。”《论语子》：“四体不勤，五谷不分。”《墨子•七患》：“一谷不收谓之馑，二谷不收谓之旱，三谷不收谓之凶，四谷不收谓之愧，五谷不收谓之饥。”后来专指“稻子的果实”。“爱”，上古兼有“亲爱”“吝惜”两义。《左传•隐公元年》:“爱其母，施及庄公。”《老子》：“甚爱必大费。”现代不用“吝惜”义。词义缩小的例子汉语里比较少见。
