一步一个台阶在一个风雨交加的晚上，一个饥寒交迫的穷人来到一个富人家门口。他敲开 了门，然后对开门的仆人说：“你让我进去吧，我在你们的火炉旁烤干衣服就行 了。”仆人认为这点要求不算什么，就让他进去了。烤干了衣服之后，穷人并没 有要走的意思。他请求厨娘借他一口锅用用，他想煮点石头汤喝。
  “石头汤？” 厨娘很惊讶：“我倒是想看你怎样把石头做成汤。”穷人拿出在路上捡的一块石 头，洗净后放进锅里，然后放了水，锅下面点燃了柴火。水烧开了，他对厨娘 说：“我总得放点盐吧。”厨娘又给他一些盐，后来他又请求放些碎菜叶，接着 是萝卜丁、蘑菇丁，甚至还要来了肉末。
  最后，一锅冒着香气的汤终于煮好了。 穷人将石头捞出来扔掉，然后美美地享用起肉汤来。如果一开始这个穷人就提出要一锅肉汤的要求，肯定是要遭到看门仆人的拒 绝。穷人于是只提出烤干衣服，当这个要求被满足以后，再一步步去请求，最后 终于喝上了美味的肉汤。
  所以，求人一定要讲究方法。如果你的要求别人无法接受，不要一下子向 别人提出来，最好采用“要求切割”的办法，将原来的要求分成几个，逐步提出 来，不断缩小差距，在被求的人没有意识到的情况下，最终实现自己的目的。这 在心理学上就叫作“登门槛效应”。
  在人际交往中，很多人就是利用“登门槛效应”来办事的。实现某一个时， 讲求循序渐进，步步为营，最后攻下全局。一个渔具商店的营业员在一单生意中，嗛了 30万美元，让老板惊叹不已。老 板询问缘由，营业员说：“一个钓鱼爱好者进来选渔具。我首先向他推荐小号的 鱼钩，然后中号的鱼钩，接着又拿出大号的鱼钩。
  鱼线也是一样，我先把小号的 负线推荐给他，然后是中号的鱼线，大号的鱼线。他非常满意这些渔具看到他兴致很好，我问他去哪里钓鱼，他说是去海边，于是我建议他买条船，他欣然同 意。他最后买走了那条长20英尺的带有两个发动机的帆船。”与人交往时，如果你能善用登门槛效应，那么吃闭门羹或者被别人一口回绝 的几率就会大大降低。
  运用这种效应并不难，我们不妨看看那些深谙此道的高手 们是怎么做的吧。刚刚离世的迈克尔•杰克逊就非常擅长对这一效应的运用。1999年9月，第四届非洲可拉音乐奖颁奖典礼在南非举行，为获颁终生成就 音乐奖，祖籍为非洲的美国流行乐天王迈克尔•杰克逊提前到了南非。
  其间，为 顺带考察非洲农村儿童艾滋病的现状，迈克尔•杰克逊抽空到了南非的一个极为 偏僻的村子。由于道路太窄，迈克尔•杰克逊与助手所乘的豪华旅游车，不得不停在了距 该村大约七八里的地方。事有凑巧，旅游车刚停，一辆前往该村的牛车恰好经过。助手建议，让司 机留在旅游车里等候，而自己则带着迈克尔•杰克逊乘坐牛车进村，迈克尔同 意了。
  但是，当助手走近牛车和赶车人商议时，赶车人却拒绝了。他根本不知道迈 克尔•杰克逊为何人，只是担心车子超重。迈克尔留心到赶车人的上衣和裤子都没有口袋，心生一计。他掏出早已准 备好的巧克力，问赶车人：“请问，你能代我们将这些巧克力带给村里的孩子们 吗？” ，赶车人回答：“这很简单，可以代劳。
  ”迈克尔又脱下风衣，说：“我看你的衣服没法装巧克力。不如将巧克力装在 这件风衣口袋里，你看可以吗？”“当然可以。”赶车人回答道，“不过，我怎样才能让你取回风衣呢？”“这很容易。”迈克尔笑着说：“我准备将自己裹在风衣里。然后由你一起 带进村里。
  ”赶车人被迈克尔•杰克逊的幽默逗笑了，最后请他和助手一起上了牛车。有时候，对方从拒绝到接受，就是这么几分钟。赶车人接受了甜蜜而善意的巧克力，随之也接受了幽默而善意的迈克尔。在一般情况下，人们都不愿接受较高较难的要求，因为它费时费力又难以 成功；相反，人们却乐于接受较小的、较易完成的要求。
  当对方同意较小的要求 后，再增加要求的分量对方就容易接受。这是为什么呢？因为人们都希望在别人 面前保持一个比较一致的形象，不希望别人把自己看作“喜怒无常”的人，因 而，在接受别人较小的要求，对别人提供帮助之后，再拒绝别人就变得困难了。 如果这种要求给自己造成损失并不大的话，人们往往会有一种“反正都已经帮 了，再帮一次又何妨”的心理。
  所以，一步一步提要求，则更容易达到目标。