梅毒螺旋体可通过胎盘感染胎儿,引起流产、死产、早产、严重畸形或胎儿先天性梅毒。妊娠任何阶段,梅毒螺旋体均可通过胎盘传染;孕妇的梅毒血清滴度越高,死胎或死产发生率越高。病期超过2年,未经治疗者,虽然已无性传播能力,但是仍可以传染给胎儿,只是病期越长,传染性越小。先天梅毒儿即使幸存,病情也较重。先天梅毒早期表现为皮肤大疱、皮疹、鼻炎及鼻塞、肝脾肿大、淋巴结肿大;晚期梅毒多出现在2岁以后,表现为楔状齿、间质性角膜炎、骨膜炎、神经性耳聋等,其病死率及致残率均明显增高。有些胎儿虽然发育正常,在通过产道时,仍有可能与生殖器病损接触而感染。属于后天获得性产道传染,初生儿常在头部或肩部擦伤处发生硬下疳。早期梅毒的母亲发生流产、死产、胎儿先天性梅毒或新生儿死亡率高于晚期梅毒的母亲。因此,孕妇患梅毒对胎儿危害很大,必须高度重视。