脑动脉硬化是慢性脑供血不足所致的大脑皮层高效活动功能减弱。主要表现有头晕头痛、记忆力减退、注意力不集中、脑力劳动能力降低、睡眠障碍、情绪行为改变等。
脑动脉硬化症是全身动脉硬化的一部分，系指由脑动脉粥样硬化、小动脉硬化、玻璃样变性等脑动脉管壁变性所致的慢性脑机能障碍的慢性脑症候群。大量研究证实，脑动脉硬化的发病率有逐年增高的趋势，90%以上的老年人都已出现不同程度的脑动脉硬化。
脑动脉硬化的病因是多方面的，高血压、高血脂、动脉壁的长期痉挛、吸烟等都可造成脑动脉硬化。脑动脉硬化通常在50岁以后逐渐起病，男性比女性多见，两者的比例约为2∶1。脑动脉硬化可引起局部或整个大脑血流量减少，引起脑缺氧，临床症状根据脑缺氧范围的不同而不同。例如记忆力下降和性格改变，这是由于动脉硬化性痴呆所造成：由于广泛的脑软化灶形成腔隙性梗塞而致的肌僵直、动作减少、静止性震颤的震颤麻痹表现和吞咽困难、构音障碍、饮水呛咳的假性球麻痹表现。
头痛一般是脑动脉粥样硬化的早期表现，常伴有头晕、记忆力下降、工作能力下降、易疲劳等症状，但神经系统检查除部分患者眼睛有视网膜小动脉硬化外，常无其他阳性体征，可能是脑部轻度的缺血缺氧所致。
脑动脉硬化的治疗包括降血脂和活化细胞，改善脑循环，但预防比治疗重要。一般说20岁后就开始有脑动脉硬化的发生，而在40岁以后才开始有症状，所以预防应从青年开始。要建立合理的生活习惯，充分睡眠，加强体育煅炼，避免精神紧张，不吸烟，不喝酒，积极控制高血压。
脑动脉硬化是出血性和缺血性血管病共同的病理基础，因此，应当积极防治。但目前对其尚缺乏特效疗法，只能通过纠正脂肪代谢紊乱，扩张脑血管，改善脑部血液循环来减轻症状。那么，怎样治疗脑动脉硬化呢？
首先，应注意加强体力和体育锻炼。身体运动有利于改善血液循环，促进脂类物质消耗，减少脂类物质在血管内沉积，增加纤维蛋白溶酶活性及减轻体重，因此应坚持力所能及的家务劳动和体育锻炼。对有智力障碍、精神障碍和肢体活动不便者，要加强护理，以防止意外事故的发生。
其次，注意控制饮食。主要是应限制高胆固醇、高脂肪饮食的摄入量，以减少脂类物质在血管内沉积。如限制肥肉、猪油、蛋黄、鱼子及动物内脏等食物摄入，同时还要注意避免高糖饮食，因高糖饮食同样会引起脂肪代谢紊乱。应多吃豆制品、蔬菜、水果及含纤维素较多的食物。食用油以植物油为主。饮食宜清淡，不可吃得太饱，最好戒烟忌酒。
第三，药物治疗。目的是降低血液的脂质浓度，扩张血管，改善血液循环，活化脑细胞等，可选用烟酸肌醇脂、多烯康、脂必妥、非诺贝特等，以降低血脂浓度。扩张血管药物可选用脑益嗪、尼莫地平、氟桂嗪等钙离子拮抗剂。而γ氨络酸、脑复新、喜得震、脑活素等，有活化神经细胞的作用，亦可适当选用。
三者结合，并以控制饮食和加强体育锻炼为主，药物治疗为辅，效果更佳。
