电磁离合器靠线圈的通断电来控制离合器的接合与分离。电磁离合器可分为：干式单片电磁离合器，干式多片电磁离合器，湿式多片电磁离合器，磁粉离合器，转差式电磁离合器等。电磁离合器工作方式又可分为：通电结合和断电结合。
1.连接与切离动作：驱动部位与起动部位之间安装离合器，则不须停止驱动处，起动处会依必要反应做连接与切离的动作.
2. 变速：作业途中时有相互转换速度的情形、此时使用离合器、则不须关闭驱动处即可变速.
3. 正反转：负荷点的正反转切换时、配合离合器使用则驱动外只要顺向回转即可.
4. 高频运转：在快速循环中的断续运转、反复利用马达上的ON、OFF所提供的频度有限、因此使用离合器、使之迅速反应、高精度的制动.
5. 寸动：机械开始作动与位置接合时、只须以离合器瞬时作动即可.
