在做甲双吡丙酮(metyrapone)试验时，由于皮质醇前体的11—羟化作用被甲双吡丙酮所阻断，血浆皮质醇水平会下降。在正常人体内，皮质醇水平下降会刺激ACTH增多，并导致皮质醇的前体(特别是其中的11—去氧皮质醇)的生产增加，并以17—OHCS的形式从尿中排出。因为甲双吡丙酮试验仅可测试类固醇抑制性的ACTH的分泌，所以那些并能抑制的应激反应(例如外科手术)便可能引起ACTH的释放，即使对那些不会对甲双吡丙酮发生反应的病人亦然。连续2天取24小时的尿样，并测定17—OHCS的基线水平。到了第3日，从早晨8时起给予口服750mg(对儿童则为300mg/m^2体表面积)甲双吡丙酮，以后每4小时1次，共用6次，成人总量为4．5g。如果在这样处理的最后1天(即第4日)，或者在这样处理后隔1天，尿中17—OHCS没有增加1倍，或者血浆中11—去氧皮质醇没有超过10μg/dL的水平，则为异常。常有头晕和恶心发生，但卧床休息便可减轻。因为对甲双吡丙酮反应的缺如可以表明下丘脑—垂体功能不全或肾上腺衰竭，所以在第4天做一次ACTH刺激试验往往是有益的。
