在中国医学中,虽无明确的老年性紫癜的名称,但依据其临床表现,可归属于“紫斑”的范围内,对此,古人有较深刻的认识。张景岳在《景岳全书·血证》中指出血证的病因为:“故有以七情而动火者,有以七情而伤气者,有以劳倦色欲而动火者,有以劳倦色欲而伤阴者,或外邪不解而热郁于经,或纵饮不节而火动于胃,或中气虚寒则不能收摄而注陷于下,或阴盛格阳则火不归原面泛滥于上;是皆动血之因也”。在《素问·调经论》中提出:“孙络外溢,则经有留血”;在《灵枢·邪气脏腑病形》中有:“心脉……微涩为血溢”。其中“孙络外溢”相当于后世所指的肌衄,是因终末小静脉或毛细血管破裂出血;“血溢”相当于小静脉破裂出血。元代朱丹溪较早提出内伤发斑,《丹溪心法·斑疹》说:“内伤斑者胃气极虚,一身火游行于外所致”。外科书籍,如《外科正宗》、《医宗金鉴·外科心法》等,将本病称为葡萄疫。在治疗方面,至宋代,以《太平圣惠方》为代表,已有了许多以清热解毒、凉血消斑为主要治则的方剂。明代陈实功《外科正宗·葡萄疫》指出紫斑的初病和久病的症状不相同,治疗上初宜清热凉血,久病多宜补益扶正。