嗜酒中毒是一种逐步恶化、足以致命的疾病。这种疾病是由于机体对酒的敏感性，加上在心理上难以摆脱的强制性饮酒欲望引起的。目前，医学界没有药物或心理治疗能“治愈”——我们不能简单的靠住院治疗或者吃药改变我们的特质，从而再回到饮酒初期那种正常的、适度社交饮酒的状态。成千上万的嗜酒者无法停止饮酒，我们不仅看到许多嗜酒者把自己喝死――死于震颠性谵妄的“戒断”综合症（D.T.’s）或痉挛，或死于由饮酒导致的肝硬化，还有许多没有正式归于酒精中毒而确由喝酒导致的死亡。而且在车祸、溺水、自杀、杀人、心脏病、火灾、肺炎或中风等被列为死亡的直接因素时，事实是嗜酒者的严重饮酒行为导致了致死的条件与直接起因。我们大部分人还没有濒临可怕的酒精中毒的最后阶段，因此现在喝酒时以为离那种命运很遥远。但如果我们继续喝下去的话，无疑，只有死路一条。很多戒不了酒的嗜酒者会将嗜酒过度归咎于自己道德观念薄弱，或认为是由于自己心态不平衡所致。然而嗜酒在道德上没有什么不对的，因为这是一种疾病。在这个阶段，单靠自身的意志力量是无法将其克服的，因为嗜酒过度者在酒面前已经丧失了自由选择的能力。因此我们无需为我们的疾病感到难堪，这没什么不光彩。这不是我们的错，我们并不想成为嗜酒者，我们也没有试图去得这种病就像没有人愿意得肺炎一样。经验表明，只要你有戒酒的强烈愿望，并充分认识问题的严重性，能以脱离酒精、充满幸福的方法来照料自己，那么你依然可以幸福、健康并且有价值地像正常人一样生活。
