1．预防患者采取伤害自己的行为 自杀观念与行为是抑郁患者最严重而危险的症状。可出现在疾病的充分发展期，也可出现在疾病的早期与好转期。他们往往事先计划周密，行动隐蔽，甚至伪装病情好转以逃避医务人员与家属的注意，并不惜采取各种手段与途径，以达到自杀的目的。应采取积极治疗措施，尽可能动员患者住院治疗。
首先应与病人建立良好的治疗性人际关系，要密切观察自杀的先兆症状；如焦虑不安、失眠、沉默少语或心情豁然开朗、在出事地点徘徊、忧郁烦躁、拒餐、卧床不起等。护理人员不应让患者单独活动，可陪伴患者参加各种团体活动，如各种工疗和娱疗，在与患者的接触中，应能识别这些动向，给予心理上的支持，使他们振作起来，避免意外发生。
安置患者住在护理人员易观察的大房间，设施安全，光线明亮，空气流通、整洁舒适的治疗休养环境中。墙壁以明快色彩为主，并且挂壁画及适量的鲜花，以利于调动患者积极良好的情绪，焕发对生活的热爱。
严格执行整体护理管理制度，护理人员要有高度的责任感，对有消极意念的患者，要做到心中有数，重点巡视。尤其在夜间、凌晨、午睡、饭前和交接班及节假日等病房人员少的情况下，护理人员特别要注意防范。
要加强对病房设施的安全检查。严格做好药品及危险物品的保管工作，杜绝不安全因素，发药时，应仔细检查口腔，严防藏药或蓄积后一次性吞服。
试体温时，对严重抑郁患者应做到手不离表，严防咬吞体温表。
会客时，应反复向家属交待病情，取得家属的帮助和配合，做好患者的疏导工作。
2．维持适当的营养、排泄、睡眠、休息活动与个人生活上的照顾。
食欲不振、便秘是抑郁患者常出现的肠胃系统方面的问题。应选择患者平常较喜欢的食物且富含纤维；可陪伴患者用餐或少量多餐等都是一些可采取的护理措施。若患者因认为自己没有价值，不值得吃饭时，可让患者从事一些为别人做事的活动，如此可以协助患者接受食物。若患者坚持不吃，或体重持续减轻，则必须采取进一步的护理措施，如喂食、鼻饲、静脉输液等，以维持适当的水分及营养。若水分、活动仍无法解决便秘的问题，则需给予缓泄剂或灌肠以解除患者排便的痛苦。
患者大部分时间卧床不动、不易入睡、睡眠浅、易醒或早醒。护理人员应主动陪伴和鼓励患者白天参加多次短暂的工娱活动，如打球、下棋、唱歌、跳舞等；晚入睡前喝热饮、热水泡脚或洗热水澡、避免看过于兴奋、激动的电视节目或会客、谈病情。为患者创造一舒适安静的入睡环境，确保病人睡眠。
抑郁患者由于情绪低落、悲观厌世、毫无精力和情绪顾及自己的卫生及仪表，护理人员应给予协助和鼓励，使患者仍能维持一个正向的身心状态。
3．鼓励患者抒发自己的想法 严重抑郁患者思维过程缓慢，思维量减少，甚至有虚无。
罪恶妄想。在接触语言反应很少的患者时，应以耐心、缓慢以及非语言的方式表达对病人的关心与支持，通过这些活动逐渐引导病人注意外界，同时利用治疗性的沟通技巧，协助患者去表述他的看法。
4．阻断负向的思考 抑郁患者常对自己或事情保持负向的看法，而这种情形常是不自觉的。护理人员应该协助患者确认这些负向的想法并加以取代和减少。其次，可以帮助患者回顾自己的优点、长处、成就的机会来增加正向的看法。此外，要协助患者检视他的认知。
逻辑与结论的正确性，修正不合实际的目标，协助患者完成某些建设性的工作和参与社交活动，减少患者的负向评价，并提供正向加强自尊的机会。
5．学习新的应对技巧 为患者创造和利用各种个人或团体人际接触的机会，以协助患者改善处理问题、人际互动的方式、增强社交的技巧。患者的不适应行为常常为某些周围的人所支持，当患者抑郁时常能得到许多关心与协助，因此护理人员亦要提供适当的教育，协助这些周围的人加强患者适应性的行为反应，忽视不适应行为，从而改变患者应对方式。
