传统字画的载体多是纸、绢和绫，它们是霉菌容易生长繁殖的基地，也是蛀虫爱吃的饲料，只要温度湿度合适，虫菌就会繁殖，使字画受损。所以保存字画最重要的是防光、防潮和防热，抑制虫菌的滋生。
装裱是增强字画牢固和防潮能力的主要措施。装裱后，字画前有一段长长的“天头”，后面有一段不短的“地头”，卷起来收藏时，字画紧裹在许多层天头地头中间，外界的潮湿、热气、尘埃、阳光和有害的物质都不易侵入字画。
  但新装裱好的字画应先张挂散去潮气，等干燥后再卷起收藏。未装裱的字画可以折叠后装入塑料袋里封好，也是一种简单易行的收藏方法。
字画的张挂、收藏都有讲究。字画应张挂在清洁的房间里，最好是不受日光直射的地方，阳光会使字画褪色、变脆。字画不应一年四季挂在墙上，在雨季前应将字画收藏起来。
  收前要将字画展开过风，然后将画紧紧卷起，最好在卷轴外加包锦套，用牛皮纸包也可，收存在封闭的匣里，在周围放置芸香、麝香、樟脑等防虫。雨季过后选择晴朗干燥的日子，取出字画，将它们逐一张挂通风。
如果字画表面有灰尘、泥垢和霉菌，可以在通风的情况下以软毛笔或软毛刷轻轻刷去，或以丝织物轻轻掸去，也可用面包屑来擦，但要十分小心。
  在有污斑的地方也可采取干洗的方法进行局部处理：用棉花球或毛笔蘸上柔和的清洗剂，轻轻地擦洗污迹，随时用吸墨纸吸掉液体，污斑去除后再用同样的方法蘸以清水，将多余的试剂洗掉。
如果收藏保管得法，字画存放几百年之久仍可保持原貌。
字画和其他物品一样，有自己最适宜的温度和湿度要求。
  一般来说，15－18℃的温度和55－65％的相对湿度对字画的保存最为有利。
　　如果温度过高，就意味着红外辐射能增高，这样会引起字画变色、褪色和翘曲、变形甚至脆弱。在湿度过大时，极易滋生霉菌等病害，对字画类的有机质物品是很大的威胁。尤其是油画，不能靠近炉子和其他取暖设备挂放，这易导致油彩的融化。
  
　　所以，当室内温度太高时，可放置冰块使之降温；温度太低时，可采用取暖设施；湿度太大时，加强自然通风；湿度太小时，室内应经常洒水，或放置浸水的锯末、纸张，条件许可的，也可用加湿器来改变室内湿度。室内可以放置温度计和湿度计用以观察，根据室内的温、湿度变化而采取必要的措施。
  
　　另外，应注意放置字画的架、柜、箱等均不能紧贴地面或墙壁，要把它们垫置到适当高度，或离墙有一定距离，还应时常检查挂在墙上的绘画背面的墙壁是否有潮湿现象。