过量饮水会导致人体盐分过度流失，一些水分会被吸收到组织细胞内，使细胞水肿。开始会出现头昏眼花、虚弱无力、心跳加快等症状，严重时甚至会出现痉挛、意识障碍和昏迷，即水中毒。
专家指出，出汗较多后突然大量补水，特别容易导致水中毒。因此，夏季饮水应少量多次，最好喝10摄氏度左右的淡盐水。　
“水中毒”是指长期喝水过量或短时间内大量喝水，身体必须借着尿液和汗液将多余的水排出，但随着水的排出，人体内以钠为主的电解质会被稀释，吸水能力随之降低，一些水分就会很快被吸收到组织细胞内，使细胞水肿。开始会使人出现头昏眼花、心跳加快等症状，严重时会使人昏迷。