人到老年，疾病增多，这是自然规律。调查表明，我国60岁以上老人患慢性病率是全人群的4.2倍，人均患病数2～3种，心血管病、糖尿病、肿瘤和老年精神病最突出。 老年时期的健康状况与年轻时期的健康状况密切相关。年轻的时候因为身体好，总是不太注意，而有可能一些小的疏忽，在年老之后就会显现出来。 不仅中青年时期所患疾病到老年会加重，如慢性支气管炎、肺气肿可能会发展成肺源性心脏病，而且高血压、冠状动脉硬化性心脏病、脑动脉硬化等心脑血管疾病，糖尿病、高脂血症、痛风等代谢性疾病以及肿瘤的发病率也随增龄而增高。这些疾病进展缓慢，发病隐匿，必须发展到一定程度才显示症状，常被人们忽视。若已有明显症状和体征，往往已到疾病晚期失去治疗的机会或留下后遗症。要健康长寿，就要从年轻的时候开始养成良好的习惯.呵护好自己的健康，为进人老年打下良好的身体基础。有许多中老年人易发疾病有一定的遗传性或属于遗传性疾病，如果父母一方或双方都患有这种病时就应特别重视自己罹患此病。如糖尿病人有阳性家庭史者占20％以上。夫妇都是糖尿病者的子女，至少有1/4的机会发生糖尿病，而且由于遗传作用，其发生期也惊人的相似。凡父母中有糖尿病、高血压、脑卒中（中风）、癌症等病者，要特别重视定期体检。 因此，老年人应定期去医院进行健康检查，全面估计自己的健康状况，听取医师的意见和建议，用来指导今后的自我保健。对原患疾病也可进行定期检查，进行比较，确定病变是否稳定，是否发展或减轻、消失，有利于指导今后的治疗和保健。通过体检还可发现一些尚未出现症状的隐匿性疾病，做到早期诊断、早期治疗，必然会提高疗效。如胃癌早期发现、早期手术，5年生存率达90％以上，而中晚期手术的5年生存率仅7％～17％。如条件允许，老年人最好每年做一次全身健康检查，重点针对心、肺、肾、脑及消化道（食管、胃、大肠、肝、胆、胰）等脏器。男性加查前列腺，女性加查妇科及乳房。还可针对每个病人所患疾病重点检查，比如骨质疏松方面的检查，这样就能基本掌握自己的健康状况，抓住蛛丝马迹，采取积极的防治措施，维持老年人的身体健康。
