消化道疾病很多，但往往由于症状不明显，容易被人忽视。然而如有一些典型症状，则可据此而进行自我检查。
1.进食时有胸骨后受阻、停顿、疼痛感，且时轻时重者，可能有食管炎、食管憩室或食管早期癌。
2.饭后饱胀或终日饱胀、嗳气但不返酸，胃口不好，体重逐渐减轻，面色轻度苍白或发灰，中老年人要想到慢性胃炎，特别是慢性萎缩性胃炎、胃下垂。
3.饭后上中腹痛，或有恶心、呕吐、积食感。病史可以多年，常在秋季发作，疼痛可能有节律性，如受凉、生气，吃了刺激性食物可诱发，可能是胃溃疡。
4.常在饭后2小时开始胃痛，或半夜痛醒，吃点东西可以缓解，常有返酸现象。在秋冬易发，疼痛在上腹偏右，常有节律性，要想到十二指肠溃疡或炎症、憩室。
5.饭后腹部胀痛，常有恶心、呕吐，偶可呕血，过去有胃病史近来加重，或过去无胃病史近期才发，且伴有贫血、消瘦、不思饮食、在脐上或心口处摸到硬块，则考虑为胃癌。
6.突然发作的上腹剧烈疼痛，可能有饮食不洁或受凉史，坐卧不安，面色苍白出冷汗，四肢发冷，上中腹有硬块但不能摸、可在1－2小时后自行缓解，可能是胃痉挛。肚子板硬不能碰者可能是溃疡病急性穿孔。
7.行走或跑步时一侧肚子痛，被迫停下，常在放屁或揉腹后缓解，局部或有包块，不痛时包块消失，这可能是结肠痉挛或肝脾曲综合征。
8.吃东西不当心或受了凉后发生腹痛、腹泻，可伴有呕吐、畏寒发热，可能是急性肠胃炎、急性痢疾。
9.饭后立即腹泻，吃一顿泻一次、稍有受凉或吃东西不当心就发作，时而腹泻时而便秘，腹泻为水样，便秘时粘液较多，有时腹胀有便意而上厕所又无大便，数年并未见消瘦，则慢性过敏性肠炎可能性大。
10.腹部隐痛或胀痛，以左侧为多，过去可能有便秘，近来经常腹痛，大便常带粘液和脓血；或过去大便正常，现在经常腹泻，消瘦明显，面色苍白，要考虑直肠或结肠癌的可能。
