木薯，又称树薯、木番薯等。木薯主要生长在热带和亚热带地区,在我国主要分 布在两广、云南和海南等省。鲜木薯块根中含有淀粉一般为24%〜32%,最高可达 33% ,据测定,鲜木薯含水分70%左右、淀粉21.5%、糖分5. 1%、粗蛋白质1. 1%、粗 脂肪0.4%、粗纤维1. 1%、灰分0.5%、菜豆苷（又称亚麻苦苷)0.01 % ~ 0.04%。
木薯淀粉是木薯作为工业原料的主要产品之一，其淀粉粉质细腻，含蛋白质等 杂质少，且支链淀粉含量比玉米淀粉、小麦淀粉都高。木薯淀粉应用广泛，因其无 异味，口味平淡，无味道，无余味，适用于需精调气味的产品，例如食品和化妆品等。 木薯淀粉蒸煮后形成的浆糊清澈透明，适合于用色素调色。这一特性对木薯淀粉 用于高档纸张的施胶也很重要。由于木薯淀粉中支链淀粉与直链淀粉的比率高达 80:20,因此具有很高的尖峰黏度，这一特点适合于很多用途。同时，木薯淀粉也可 通过改性消除黏性产生疏松结构，这在许多食品加工中相当重要。木薯淀粉浆糊 表现出相对低的逆转性，因而在冷冻解冻循环中可防止水分丢失，这一特性还可通 过改性进一步增强。
木薯淀粉生产过程较玉米淀粉生产工艺更为简单，实际上就是一个物理分离 过程。新鲜木薯主要由淀粉与纤维素、少量蛋白、无机盐等其他物质组成。根据淀 粉不溶于冷水和密度大于水的特性，通过大量的水及专用机械设备,将淀粉从水的 悬浮液中分离出来，从而达到回收淀粉的目的。木薯淀粉生产过程中会产生大量 的废水和废渣，有统计表明每生产It木薯淀粉至少会产生1 ~1.5t的废渣，10〜15t的废水。研究人员在对废渣的组分分析中发现，废渣内仍含有大量淀粉（干基， 50% ~60%)，这说明木薯淀粉生产过程中，部分淀粉未能提取出来。如何降低木 薯渣内的淀粉含量从而提高淀粉出率，一直是木薯淀粉企业致力解决的问题。传 统的改善方法是通过追加更多机械设备的投资，如粉碎、多步分离等方法来提高淀 粉出率。早些年，生物酶制剂在木薯淀粉生产上应用曾有研究报道，研究发现木薯 淀粉颗粒镶嵌在纤维与蛋白交织形成的网状结构中，如果使用了酶制剂，打破这些 网状结果，木薯淀粉颗粒被释放出来，从而达到提高木薯淀粉产率的目的。但当时 实验中采用的酶制剂为果胶酶、纤维素酶等，由于酶制剂本身成本很高，使得该应 用停留在实验室阶段。随着生物技术的不断提高、酶制剂种类的开发以及生产成 本的降低，使得酶制剂在木薯淀粉生产上的应用成为可能。在泰国,对于一个日处 理1000t鲜木薯的工厂,生产约250t干淀粉，每天产生3000t废水，湿木薯渣450t (80%水分），生产过程中使用了蛋白酶与纤维素酶后，湿木薯渣的淀粉减少至少 300kg,废水中的淀粉也减少300〜500kg。淀粉产率的增加一般生产厂家都会比较 保守。但从物料平衡的角度来考虑,是不难估算的，因此酶制剂在木薯淀粉分离上 的效果显而易见。
