函的基本特点包括以下几个方面:
①平等沟通性。函主要用于不相隶属机关之间互相商洽工作、询问和答复问题,体现着双方平等沟通的关系,这是其他所有的上行文和下行文所不具备的特点
②灵活广泛性。灵活性表现在两个方面:一是行文关系灵活。函是平行文,但它除了平行行文外,还可以向上行文或下行文,没有其他文种那样严格的特殊行文关系的限制。二是格式灵活,除了国家机关的主要函必须按照公文的格式、行文要求行文外,其他一般函,比较灵活自便,也可以按照公文的格式及行文要求办。
③方面简洁性。函一般篇幅小,内容单一,语言简洁,三言两语便可成文。
④单一实用性。函的主体内容应该具备单一性的特点,一份函只宜写一件事项。