性高潮是性反映过程中最短暂的一个阶段，只持续几秒钟，它的神经生理机制至 今不清楚，但可以推测，一旦达至或超过高潮阈值水平，就会通过神经反射触发性高潮的到来，在此之前形成的高度肌肉紧张，在性高潮这几秒钟里通过肌肉的不随意痉挛释放出来，从而得到波浪式的快感。性高潮的基本特点在两性是基本相同，女性的肌肉收缩开始于阴道下部，紧接着发生子宫节奏性收缩。男性的尿道肌肉发生收缩，产生压力以射出精液。性高潮时肌肉痉挛时间长度两性也是相同的，开始的3-4次收缩，间隔为0.8秒,在此之后,间隔延长,收缩减弱.性高潮的强度可由这种收缩的次数来确定.一次轻度的性高潮肌肉痉挛只有3-5次,而强烈的可达成8-10次甚至更多,一般来说女性肌肉痉挛的次数越多,性高潮的持续时间也就越长.
性高潮期间,两性的身体还会出现其它一些生理变化.呼吸加快,高达40次/分,如高潮猛烈,可达平时呼吸率的一倍以上.心率范围增至110-180次/分,血压收缩压升高40-100毫米汞柱,舒张压升高20-50毫米汞柱,都比平时高出三分之一.如果性红晕继续扩展,皮肤颜色会变深.全身肌肉也会发生随意和不随意的收缩,其中包括面部扭曲和手足痉挛,并常有轻度的意识模糊.两性的肛门括约肌也出现不由自主的收缩,间隔也为0.8秒,有些妇女的尿道会发生伸展,产生需要排尿的感觉.
发生性高潮的潜在能力男女有别.男性在18岁时潜在能力最高,而且女性大约在35岁.18岁的男性在24小时之内可出现8次性高潮,而超过期30岁之后,一般24小时仅有一次性高潮.35岁妇女高潮发生潜力增加的原因,可能是这个时候她们的性体验趋于成熟,心理性抑制大为减少。
男性在性高潮到来之前的瞬间会有一种预感,突然感到身体和精神的紧张出现放松,随后对周围的环境的意识能力下降,并清楚地感到有大量液体在压力下由阴茎流出.男性性高潮时的肌肉收缩,最初几次感受很强,以后逐渐减弱.女性却不一样,她们每次肌肉收缩的感受都很强烈.
女性性高潮的发生以身体紧张突然停止为标志,随后便有一种快感由阴蒂开始向整个腹部发射.与此同时,还会感到瞬间的眩晕,失去对周围环境的知觉.有的妇女会大叫一声,真的昏厥过去.很多妇女感受主要集中于阴部,并有一种将内部向下推强烈欲望.片刻之后,一股温暖的浪潮便会从阴部流向全身.最后,会感到阴部肌肉发生痉挛和抽搐.
