饮食治疗可以作为治疗类风湿关节炎的一种辅助措施，因此适宜、合理的饮食，可以帮助患者缓解症状和预防再发。鱼油、夜樱草油等以及某些微量元素，如硒可使类风湿关节炎患者的症状缓解，可减少疼痛和肿胀的关节数目，减少晨僵的时间、增加握力，缓解疲劳等。但有些食物如谷类(谷物、小麦、燕麦、黑麦)、牛奶、奶制品、茶、咖啡、红色肉类、柑橘属的水果等，病人吃这些食物后可能会产生不良反应，使类风湿关节炎的症状加重。此外，虾、蟹等海产品属于发物，也不宜食用，易引起疾病的加重与复发。同样，应当避免进食过酸、过成的食物。
另外，在中医上，不同类型的类风湿关节炎患者，其饮食宜忌也各不相同。①风热型和湿热型：有关节游走性疼痛、发热、咽痛、便秘、低热、胸闷、纳差、关节肿痛有积液症状的病人应该多选用寒凉的饮食，如米仁粥、绿豆、生梨、豆卷、菊花茶、芦根等，可以协助清除内热：而不应食用温热性的食物，如辣椒、芥末、姜、桂皮、酒等，因为吃这些会助火伤阴，加重症状；②寒湿型：对于关节肿痛或有积液、纳差、大便溏薄，小便清长、畏寒等症状的患者应选用一些温热性的食物，如猪骨、牛骨、羊骨煮汤，及姜、桂皮、木瓜、药酒等；⑧肝肾两虚型：如有关节疼痛畸形、肌肉萎缩、筋腱拘挛、畏寒、消瘦，等症状，患者可以多食一些补益的食品，如甲鱼肉、鸡肉、鸭肉、鹅肉、猪肉、牛肉、羊骨髓、胡桃、桂圆、芝麻等。
