正常粪便内可含少量的由肠黏膜分泌的黏液,这些黏液与粪便较为均匀地混合在一起,一般情况下肉眼难以察觉。如肉眼看见粪便含有大量的黏液则为异常,多因肠道受到刺激或病变所引起。
病菌侵入肠黏膜上皮细胞,并在此处繁殖,引起肠黏膜破坏,可导致肠吸收功能障碍,水、电解质(如钾、钠、氯)在肠道内积蓄或分泌增加,肠蠕动亢进引起腹泻。如:具有侵袭力的痢疾杆菌在肠道内不断繁殖,且速度很快,破坏肠组织,形成溃疡,还可产生肠毒素,故粪便多为黏液、脓血便;
溃疡性结肠炎、局限性肠炎也可引起肠黏膜损伤性腹泻,粪便呈黏液或黏液脓血便;轮状病毒侵袭小肠上皮细胞、侵袭性大肠埃希菌病变在结肠部位、阿米巴痢疾等在临床上往往排出脓血便,以血液和粪质为主。