定义倭寇一般指13至16世纪期间，以日本为基地，活跃于朝鲜半岛及中国大陆沿岸的海上入侵者。曾经被归于海盗之类，但实际上其抢掠对象并不是船只，而是陆上城市。其相对应的西方入侵者是维京人和海上民族(en:Sea Peoples)。在倭寇最强盛之时，他们的活动范围曾远至东亚各地、甚至是内陆地区。
倭寇的组成并非仅限于日本海盗，只是由于这批海盗最初都来自日本（当时称为倭国），所以被统称为“倭寇”。及至后期，由于日本国内政治形势转变，加上官府的管制，日本人出海抢掠船只的事件已经减少。取而代之的是来自中国和朝鲜的海商与海盗，他们依从著过去倭寇抢掠的方式继续为祸于东海，也被归于倭寇之列。
“倭寇”的引申意义随着时间的推演，倭寇一词所指的，不一定都是来自日本的海盗，明史‘日本传’记载“大抵真倭十之三”，即真正的日本海盗大概只占三成；而朝鲜正史 ‘世宗实录’(二十八年十月壬戌)亦记载“然其间倭人不过一二而本国民假著倭服成党作乱”，可见所谓的倭寇，八成以上不是真正的日本人，而是朝鲜人或中国人等冒名或混杂其间作乱。
“倭寇”的由来所谓“倭寇”一辞的由来，是从‘高句丽广开土王碑’(西元414年)碑文上所记载“日寇○○(某地名)”而来，在此“寇”当动词，即“日本侵略 (某地名)”之意，而之后“倭寇”二字作为名词独立，用以称呼来自日本的侵略者。另一方面，在16世纪丰臣秀吉对朝鲜半岛出兵、以及中国的抗日战争里，两国的人民都称呼侵略的日本军为“倭寇”。
而在往后的排日风潮中，倭寇更成为敌视日本人的用语。
倭寇来历：日本古称倭奴国，故中国古代史籍将这些日本海寇以及后来与之勾结的内陆奸民，通称为倭寇。自元末至明万历年间，一部分日本武人、浪人（流亡海上的败将残兵）、海盗商人和破产农民，不断侵扰中国、朝鲜沿海地区，前后历时达三百年之久。鬼子来历：甲午海战前，清庭一位大臣出使日本，谈判结束，双方举行联合记者会，日本人不但要在世人面前炫耀武力，还想在文化上玷污清国。
记者云集后，日方突然提了个风马牛不相及的问题："我们日本有上联对不出下联，只好求于汉字发源地的人了。"这真是新鲜事，日本人亮出白绢上书写的上联，联曰："骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶，八大王，并肩居头上，单戈独战！" 日本人的上联意思是说：我大日本兵强马壮，驾驭的是奇异的千里马，张的是长弓：文的也不简单，光"大王"就有八个，他们都有雄才大略。
示之以文德，陈之于武功，日本"单戈独战"可踏平中国。谁知，清臣也不示弱，先要日方准备砚台磨好墨，再铺好白绢，然后大笔一挥写下联： 联曰："倭人委，袭龙衣，魑（chi)魅(mei)魍(wang)魉(liang)，四小鬼，屈膝跪身旁，合手擒拿！"众多记者看了，个个叫好。
下联的意思是：倭就是倭寇，来偷大清龙衣，"八大王"变成"四小鬼"，"琴瑟琵琶"变成"魑魅魍魉"，"并肩居头上"变成"屈膝跪身旁"，"单戈独战"变成"合手擒拿"。从此大家不再称日本侵略者为"倭寇"，改而称为"鬼子"了。最后加一个笑谈：“鬼子的来历” 。
古代日本海寇。日本古称倭奴国，故中国古代史籍将这些日本海寇以及后来与之勾结的内陆奸民，通称为倭寇。自元末至明万历年间，一部分日本武人、浪人（流亡海上的败将残兵）、海盗商人和破产农民，不断侵扰中国、朝鲜沿海地区，前后历时达三百年之久。
倭是矮冬瓜的意思。寇则是强盗，野蛮人的意思。 倭寇连起来解释就是，一群矮的像冬瓜的强盗和野蛮人。
答：一，倭和日本人称倭人的由来 日本人被称为“倭”源于中国的汉朝，出自《后汉书》中东汉光武帝刘秀“汉委倭王”的典故。据《后汉书》“东夷传”记载，公元前100年左右，...详情>>
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