中国古代有辟谷服气之法，顾名思义就是服食空气。服气辟谷修炼法是道教历来讲究的道法，翻开道教书籍，从汉代起就有道士服气辟谷的传说，而且仿效者历朝不乏其人。《云笈七签》卷六十载《中山玉枢服气经》云：“夫求仙道，绝粒为宗，绝粒之门，服气为本，服气之理，斋戒为先”。修道之人以无食，无息，无念的四无境界为最高境界，此中境界名为长生。凡人为后天之身，呼吸，消化，循环，内生殖，泌尿，神经等系统是生理机制的正常运行来维持生命，修道之人辟谷餐霞，实际就是通过修炼转化人体几大系统的功能，由后天生理运行机制返先天生理运行机制，即转化为自然无为，人体规律不再受生理条件限制。
人如果不吃饭也不喝水,只能生存一周左右。如果体内没有水、营养物质不能被吸收、代谢废物不能排出,人就无法生存。
