“标题”，也称题目，文章的名称。每一篇文章都有属于自己的标题，因此在作文中就出现了对“主标题”和“副标题”的要求，即所谓的“标题格式”。
一般说来，大凡写文章的人，都经过这样几个反复：根据本次作文的目的和中心思想，预先都先设计好“主标题”的腹稿，然后搜集材料、组织材料，按照事物的发展规律和逻辑将文章内容写出来，最后再依据所写内容审视“标题”，看本标题是否达到了画龙点睛的作用，重新敲定后将文章定稿。
  
文章标题，是文章的有机组成部分，对于突出主题、表现文章内容有重要作用。不同的文章体裁对标题的拟制有不同的要求。
议论文的标题或直接揭示论点，如《反对自由主义》，或揭示文章内容，如《三大纪律，八项注意》。记叙文的标题或含蓄，有象征性，如《桃花是怎样开的？》或人物、时间、地点等为标题，如《长江三日》。
  公文的标题大多由发文单位、事由、文种三部分组成。如《关于表彰英雄少年***的决定》。
消息和通讯的标题更为独特，楼主所问的“主标题”与“副标题”的格式问题，就是消息通讯类标题。
消息和通讯的标题，有单行标题，如《校园开办跳蚤市场，引来市民“淘宝”》。
  
有双行标题，如《在火车上与陌生男子交友，17岁女孩被胁迫险遭不测，根据热心群众报案－－铁警神兵天降抓获火车“狼外婆”》（见图1）。分解：“在火车上与陌生男子交友，17岁女孩被胁迫险遭不测，根据热心群众报案－－”这叫“引题”，即引导文章内容的标题。
  也有人管它叫：“肩题”或“眉题”。“铁警神兵天降抓获火车‘狼外婆’”这是“正题”，也称为“主标题”，是文章作者的中心思想。
还有多行标题，如《文明城市……面临的重要课题－－哈尔滨：距全国文明城市还有多远－－关于我市创建全国文明城市的调查与思考》（见图2）。
  分解：“文明城市……面临的重要课题－－”这是“引题”。“哈尔滨：距全国文明城市还有多远”，这是“正题”或“主标题”。“－－关于我市创建全国文明城市的调查与思考”这是“副题”或者叫“副标题”。“副标题”的作用在于引申文章主要内容于前方，使读者能在尽短时间内领略文章大致内容。
  
我们从文章的字号大小、字体的区别上也能看得出哪个是引题，哪个是主标题，哪个是副标题。一般地说，引题最小，主标题最大，副题次之。
至于楼主所问“当主标题在第一行时，副标题是不是前面要加一个破折号再另起一行呢？”回答是：主标题在第一行时，副标题另起一行是肯定的。
  致于加不加披折号，就要根椐作者的情况而定，可加，不加也可。如图3和图4，两种情况都行。只不过是副标题加了披折号后，从文章内容上看，主标题与副标题之间衔接得更紧密些。
拟制标题的基本原则是：确切、简洁、醒目、新颖。