实际上是每个人在睡眠时都会做梦的。从开始进入睡眠阶段的前一段时间内，身体都呈放松状态，脑电波显示为“慢波”人的眼球基本“固定不动”，此时称为“慢波睡眠”；过一段时间后，进入相对比较深度的睡眠，此时如果观察睡眠者的眼球，为较快速的“转动”状态，脑电波的活动“起伏”变化也比较大，而且进入快波状态，此时就称为“快波睡眠”。由于人的大脑在醒着的时候接受了很多信息，在身体各部分都互相“共同协调”的情况下作出相应的反应和动作，完成我们所需要的工作、活动、等等一切行为，并且有很多信息被大脑所储存起来（记忆）；在人进入睡眠状态后肌体的很多部分开始休息，大脑也有一部分开始休息，但仍有一部分在对醒着的时候接收的信息进行“整理”，所以就开始了“做梦”。由于此时肌体和大脑有部分是休息的，所以大脑中在“整理某些信息”时，是不“连贯”的，这样“做出来”的梦，也就是梦境，往往是不连贯、甚至可能是“希奇古怪”的现象，如果此时由于睡眠姿势（比如睡觉时手放在胸口等）或受到某种刺激，影响到呼吸的顺畅或血液循环，则大脑在“整理信息”的过程中，又会出现“似乎对人有害”的信息的感觉，这个时候人就可能会“做恶梦”了。
一般在正常的情况下，一个“慢波睡眠”和一个“快波睡眠”为一个“睡眠周期”，时间大约为90分钟左右，在人的整个睡眠时间内，可以有多个睡眠周期出现；如果人在睡眠的快波睡眠周期内被人叫醒或因某种原因醒来，则会记得甚至“非常清楚”地记得快波睡眠时所做的梦的梦境。至于说很多次或者基本每次醒来后都能记得所做的梦，除了由于环境问题无法使人有良好的睡眠外，那就是自己的睡眠质量问题了。
