铁人三项运动的起源、沿革
　　铁人三项运动起源于20世纪70年代初,由美国圣地亚哥田径俱乐部为进行长跑训练而创造的。最早的铁人三项比赛是1974年在美国圣地亚哥举行的。比赛由10公里跑步、8公里自行车和500米游泳组成,这就是铁人三项运动发展的雏形。
  
　　与此同时,一群体育官员在美国夏威夷争论"什么运动项目最具刺激性、挑战性,最能考验人的意志和体能的问题"时,原美国海军准将约翰•克林斯提出:一天之内,完成3。8公里大海游泳、180公里环岛自行车骑行、最后跑完42。195公里的马拉松全程,谁就能称得上是真正的超级运动员。
  
　　于是,第二天就有15人参加了比赛,其中还有一名女选手。最后有14人赛完了全程,被授予了"铁人(Ironman)"称号。
　　后来,人们就把这项一次连续完成游泳、自行车和长跑的组合项目,并且能够充分地体现出运动员在体能、速度和技能上均具有挑战的综合性竞技运动项目称之为"铁人三项(TRIATHLON)"。
  
　　而采用游泳3。8公里、自行车180公里、跑步42。195公里的铁人三项比赛被称为"超级铁人三项(IRONMAN)",并被美国的世界铁人公司(WTC)注册所有。
铁人三项运动在夏威夷诞生后，最初仅在夏威夷和加利福尼亚流行，后逐渐在澳大利亚、新西兰、西班牙、法国、英国、日本、中国等国家广泛开展。
  
国际铁人三项联盟每年都组织很多比赛。其中有奥林匹克标准距离的铁人三项世界锦标赛；在世界各地举办的10-12站铁人三项世界杯系列赛；长距离铁人三项世界杯系列赛；标准距离和长距离铁人两项世界杯系列赛与世界锦标赛，此外还有冬季铁人三项赛、室内铁人三项赛、残疾人铁人三项、青少年铁人三项赛等。
  比赛一般分优秀运动员组、青年运动员组和业余分龄组，参加比赛的运动员年龄最小的仅9岁，最大达91岁。比赛的规模逐年增大，参加比赛的人数也越来越多。
　　美国人认为，最具刺激性、挑战性的体育运动是"铁人三项"；日本人认为，最能体现民族精神的也是"铁人三项"……鉴于铁人三项运动在世界各地发展迅速，奥运会、友好运动会、泛美运动会、英联邦运动会、世界军体大会、亚运会、中国全国运动会都将铁人三项列为正式的比赛项目。
  铁人三项是在1994被年国际奥委会正式列入奥运会大家庭，2000年悉尼奥运会万众瞩目的第一个比赛项目就是女子铁人三项比赛。
铁人三项现状
国际铁人三项联盟每年都组织很多比赛。其中有奥林匹克标准距离的铁人三项世界锦标赛；在世界各地举办的10-12站铁人三项世界杯系列赛；长距离铁人三项世界杯系列赛；标准距离和长距离铁人两项世界杯系列赛与世界锦标赛，此外还有冬季铁人三项赛、室内铁人三项赛、残疾人铁人三项、青少年铁人三项赛等。
  比赛一般分优秀运动员组、青年运动员组和业余分龄组，参加比赛的运动员年龄最小的仅9岁，最大达91岁。比赛的规模逐年增大，参加比赛的人数也越来越多。
　　美国
　　铁人三项运动起源于美国夏威夷，据统计，现在在美国每年参加正式或非正式铁人三项比赛的人数约为15万人。
  到2003年止，美国铁人三项协会有正式会员45274人，其中男性占71%，女性为29%。 2002年全美铁人三项赛事多达850次。
　　英国
　　每年英国经官方批准的赛事可达350次，几乎每天都有比赛。全国有200余家铁人三项俱乐部。
　　日本
　　目前日本大约有30万人参加铁人三项运动，每年大约举办200次比赛。
  
　　爱好者
　　悉尼世界杯赛组委会数据：
　　·54%的爱好者年龄介于16至34岁
　　·57%的爱好者家庭年收入超过43000美元
　　·47%的爱好者有大学教育背景
　　·63%的爱好者无负责赡养的人，有充足可自由支配的收入
　　·75%的爱好者为白领或蓝领管理者
　　·77%的爱好者为活跃的体育参与者
　　·他们大部分拥有自己的汽车和资产，拥有电脑及因特网接入
　　其他
　　·铁人三项是一项体现生活方式的运动，他散发出生命力与魅力。
  
　　·铁人三项运动是“清新的”、“年轻的”、“充满活力的”，同时也是“艰苦的”、“苛刻的”和“筋疲力尽的” 。
　　·铁人三项综合了三个截然不同的运动项目———游泳、自行车和跑步。
　　·铁人三项现有的奥运会的比赛项目（游泳1。5公里，自行车40公里和跑步10公里）。
  
　　·1998年底，来自39个国家的220名女运动员和来自43个国家的251名运动员获得了国际铁人三项联盟的世界排名。
　　·奥运会有男女各50名运动员有资格参加铁人三项比赛。
中国铁人三项历史
铁人三项运动从20世纪80年代传入中国后,便得到了迅速的发展。
  20世纪80年代后期,各类铁人三项比赛已相继在国内一些城市举办。1987年,在原侨联主席庄炎林先生的倡导下,由民间机构组织在海南省三亚市举行了超级铁人三项赛。比赛距离为游泳3。8公里、自行车120公里、跑步42。195公里。此项赛事成为中国最早举办的铁人三项比赛。
  
　　1989年,铁人三项被原国家体育运动委员会列为在全国正式开展的运动比赛项目之一。1990年1月16日中国铁人三项运动协会由国家体育运动委员会和中华全国体育总会批准在北京成立。同年,中国铁人三项运动协会加入了中国奥委会和国际铁人三项联盟。
  
　　1991年6月29日在中国的倡导下,亚洲铁人三项联合会成立。 铁人三项运动在我国开展的初期,主要以群众参与为主,专业竞技运动水平较低,成绩与国际水平有较大的差距。
　　2001年后,一些省、市相继成立了专业铁人三项运动队,我国铁人三项进入了较快的发展阶段。
  近年来,特别是女子铁人三项进步较快,涌现出一批很有潜力的运动员。不仅有两名女运动员通过世界积分排名获得了2004年雅典奥运会的参赛资格,而且在2005年的亚洲锦标赛上夺得了亚洲冠军,缩小了与世界最高水平的差距。
　　我国从2005年第十届全运会开始将铁人三项比赛设为全运会正式比赛项目。
  目前,每年国内举办各类各级国际性和全国性铁人三项赛事10余场, 参赛人数每年总计已达2000人次, 成为亚洲铁人三项运动发展最快的国家。
　　
铁人三项赛事级别
　　国际铁人三项联盟将国际铁人三项赛事级别定为奥运会、世界锦标赛、世界杯、国际积分赛共4级。
  
　　奥运会铁人三项赛：每4年举办一届，每个国家最多有男、女3名选手参赛，世锦赛前3名、洲锦赛第一名和取得国际铁联积分成绩排名前50位的选手，方有资格参加奥运会比赛。
　　铁人三项世界锦标赛：每年一届，国际积分排名前100位的选手必须参赛。
  
　　铁人三项国际积分赛：每年12站，是各国选手为获取奥运会参赛资格的第一步。赛事级别仅次于世界锦标赛。
　　
铁人三项比赛距离及比赛设置
　　随着这项运动的广泛开展，铁人三项运动产生了下面几种距离的比赛：
　　奥林匹克标准距离（51。
  5公里）：游泳1。5公里，自行车40公里，长跑10公里。
　　超长距离（225。195公里）：游泳3。8公里；自行车180公里；长跑42。195公里。
　　长距离（148公里）：游泳3公里；自行车120公里；长跑25公里。
　　短距离（25。
  75公里）：游泳0。75公里；自行车20公里；长跑5公里。
　　部分赛事的距离设置
　　夏威夷铁人三项锦标赛：游泳3。8公里，自行车180公里，马拉松42．195公里。
　　尼斯世界铁人三项锦标赛：游泳3．04公里，自行车120公里，长跑29。
  44公里。
　　世界铁人三项锦标赛：游泳1。5公里，自行车40公里，长跑10公里。这也是铁人三项比赛的标准距离，按游泳、自行车、长跑的顺序进行。
铁人三项特点
铁人三项是将游泳、自行车和长跑这三项本身已经具有百年以上历史的运动结合起来，而创造的一项新型的体育运动，他具有这三个运动项目所不具有的特点：
　　综合性：铁人三项是连续一次完成游泳、自行车、长跑的综合型体育运动项目；
　　灵活多变性：比赛场地可因地制宜、灵活多变、距离可长可短、项目设置可三项可两项，可以有多种形式的设计便于推广；
　　广泛参与性：目前能够完成铁人三项奥运标准距离比赛的运动员年龄最小仅8岁，最大的达94岁。
  在竞赛分组上设专业优秀组和业余分龄组，使比赛即有优秀专业运动员的竞争，又满足了广大业余爱好者的对挑战极限的喜好。
　　公平竞争性：铁人三项比赛赛程长、难度大、连续性强，便于排除人为因素干扰比赛的进行；
　　刺激性、挑战性：铁人三项是一项耐力与毅力相结合的运动项目，运动员通过比赛完成对在自然和自我的挑战，因此具有强烈地刺激与挑战性；让人忘掉自我
　　观赏性：比赛在室外进行，风雨无阻，赛场既可设置在海滨城市、风景名胜城市，也可设在山区乡村，具有较强的观赏性。
  
　　商业性：铁人三项运动被已评为当今世界最具魅力和最具商业价值的十大体育运动之一 。
铁人三项战术
铁人三项运动术语。铁人三项运动中积极扬长避短、合理支配体力、熟练运用技术而获优胜的方法。赛前应察看赛场区域路线,并结合个人特点制定总的参赛计划。
  
　　三项各有具体战术：
　　（1）游泳。游中保持中快速游进；途中跟随合适对手；冲刺要根据赛时条件发挥优势,加速游完赛程。
　　（2）自行车。出发控制好自行车,以保持稳定骑行；途中尾随骑行,借助前车骑行造成的气流带动可节省体力,并根据风向调整置,在出发、追赶或超车时运用猛冲技术；距终点30-50米处发起冲刺,争取赶前到达。
  
　　（3）长跑。一般采用匀跑,可节省体力、减少消耗。跑程中视体力状况可灵活采用领先跑和相随跑战术。