在一般人看来，“血肉之躯”的小小飞鸟与钢铁飞机在偌大的天空相撞，犹如以卵击石———卵破碎而石头无恙。然而事实却并非如此。飞机与飞鸟在空中相撞，轻者飞机不能正常飞行，往往被迫紧急降落；重者机毁人亡，酿成重大灾难。连年来飞机与飞鸟相撞而造成了多起航空事故。
  如何避免飞机与飞鸟相撞，确实是令众多航空界人士为之绞尽脑汁、力图设法破解的“世界级难题”。 
1、小鸟撞机，祸害多多 
　　1994年2月28日，中国民航一架波音767－200型飞机在巴基斯坦的卡拉奇机场上空下降到750米高度时，几只飞鸟撞入了左发动机。
  飞机涡轮进口温度猛升。机组人员果断关闭左发动机，严格地按单发动机程序操作，才未酿成大祸。这算是空中机鸟相撞的幸运者了。 
　　然而，因机鸟相撞酿成大祸者比比皆是。1988年埃塞俄比亚的一架波音737飞机在起飞爬升到3800米时，遭遇鸟击，结果造成机上85人死亡，21人受伤。
   
　　1996年9月22日，美国空军的一架由波音707改装的E－3A预警机从阿拉斯加的埃尔门多夫空军基地起飞。飞机以230海里／小时的速度滑跑，在抬起前轮的一刹那，撞上了30多只加拿大鹅。瞬间两台发动机火光冲天。飞机坠毁在机场附近的洼地里。
  24名空勤人员全部遇难。 
　　世界上第一起造成人员死亡的鸟撞飞机事件发生在1912年，地点是美国北部。到1974年，世界范围内公开报道的因鸟击而坠毁的军用飞机65架、民用飞机9架，共死亡130人。20世纪80年代以来，世界各国鸟击事件大幅度增加。
  美国空军发生的鸟击事件最多，平均每年2800起；英国空军每年发生700起；德国空军和民航年平均1200起；印度空军100多起。1993～1997年美空军的鸟击事件每年多达300 0起，经济损失约5000万美元；美国民用飞机的鸟击损失每年高达2．6亿美元，年停飞时间超过68．5万小时。
  据估算，全球每年因机鸟相撞付出100多亿美元的代价。 
2、一只小鸟相当一发炮弹 
　　小小飞鸟为什么能够对飞行中的飞机造成如此大的危害呢？我们可以从物理学的动量定理得出结论。如一架飞机在空中以300米／秒的速度匀速飞行，而一只质量为一千克的小鸟以10米／秒的速度相向飞来，那么此时鸟相对于飞机的动量就为310千克·米／秒。
  机鸟相撞后这些动量几乎完全转化成了小鸟对飞机的冲量，而相撞时间又极短，约为3毫秒，那么由于机鸟相撞而作用于飞机上的冲击力约为103千牛，这无异于一颗炮弹的能量。质量为一千克的小鸟在与飞机相撞时的接触面积约为0．02平方米，所以飞机被撞击位置受到的压强就为5．15兆帕。
  目前的飞机材料大都经受不住如此大的压强，这是造成各种鸟撞飞机事故的直接原因。 
　　1999年7月1日，美空军后备队第483战斗机联队丹吉洛少校驾驶F－16C战斗机进行飞行训练时，一只红头美洲鹫“砰”地撞在飞机座舱盖的右前侧。撞击处凹下19毫米。
  座舱盖由于遭受如此大的冲击，弯曲的座舱盖表面迅速形成了强大高速的冲击波，猛烈撞击飞行员的头盔顶部，使其头部严重受伤而无法控制飞机，最终造成机毁人亡。这种事故属于撞击力直接作用于飞行员，导致飞机失控而终酿成灾难。这在众多机鸟相撞事故中所占比例还是比较少的，而飞鸟撞击飞机发动机造成事故所占的比例最大。
   
3、如果鸟被吸进发动机 
　　高科技的发展，高涵道比发动机以其动力大、噪声小而越来越受到世界民航界的青睐。但此类发动机暴露面大，被鸟撞击（吸入）的概率也就大。例如波音 737用的GE发动机，仅风扇直径就有1．5米。该发动机迎风面积为1950平方厘米，大大增加了鸟被吸进去的可能性。
  再就是发动机的吸力强。波音747的发动机进气量为320千克／秒；波音767发动机的进气量为820千克／秒；波音777发动机的进气量为1．42吨／秒，进气速度为100～120米／秒。显然，只要鸟类稍微接近这些发动机，就必然被吸进去。还有就是发动机的旋转速度快。
  高涵道比发动机的切线旋转速度高达450米／秒，鸟撞击到高速旋转的风扇叶片上，其撞击的能量相当于一辆小轿车高速撞向一道坚固围墙的能量。如果风扇叶片被鸟击断，碎片会随气流向后甩入“核心机”，打坏“压气机”叶片等零部件，造成更严重的后果。由此种原因造成的空中灾难的比例极高。
  世界鸟害专家的研究报告说，在500次鸟击事件中，发动机损坏占近100次。 
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