现代社会的生活节奏越来越快，在平时的工作和生活中人们更多追求的是效率。快速、高效的工作节奏中很多烦琐的文字、图片的处理成为了人们头痛的问题，于是打印机应运而生。从针打到喷墨，再到如今高科技的彩色激光打印机，打印机在近年内的发展有日渐加速的趋势，甚至对于传统印刷到造成了一定的冲击。
　　广义的来说，激光打印机一般应用在企业、商务、小型工作组等工作环境，而喷墨打印机由于受到激打的步步紧逼，现已经逐渐向家用领域靠拢，成为个人消费品。但就目前来说，喷打在一些商务办公室、写字楼等工作场所仍是受欢迎的。总的各方面来说，激光打印技术是领先于喷墨打印技术的。相信在将来的一段时间里，随着主流激光打印机的价格渐渐降低激打也将占据大部分市场。
　　激光打印机以其打印速度快，打印品质高的优点，在人们的日常工作中越来越受到青睐。随着技术的飞速进步，激光打印机的性能也得到了迅速的提升，激光打印机按其打印输出速度可分为三类：即低速激光打印机(每分钟输出10-30页)；中速激光打印机(每分钟输出 40-120页)；高速激光打印机(每分钟输出130-300页)。目前激光打印机市场中主要品牌有，惠普、佳能、爱普生、富士等。
　　激光打印机和喷墨打印机的区别
　　喷墨打印机，采用非打击的工作方式。比较突出的优点有体积小、操作简单方便、打印噪音低、使用专用纸张时可以打出和照片相媲美的图片等等。彩色喷墨打印机却已经足够应付一般家庭所有需求了。
　　但是激光打印机的好处是任何喷墨打印机都不可比拟的，就是速度快，因为激光打印机的打印原理是复印，是一个半导体滚筒在感光后，接着刷上墨粉，然后在在纸上滚一遍，最后用高温定型，一张纸就这么印出来了，根据激光打印机的反映能力，平均打印速度在一分钟40- 50页左右，跟印报纸差不多，但可比报纸效果好多了，激光打印机的打印密度非常大，耗材的粉末颗粒越小，印出来的图片分辨率就越大，跟照片的效果很接近了。
　　喷墨的打印是靠来回移动打印头在纸上一行一行的喷点，最后印成，所以分辨率要比激光打印机低的多，肉眼都能看到点，但激光打印机是根本看不到的，那点的大小是粉末的一个颗粒，谁能把粉末数出来呢？不可能吧。
　　喷墨打印机的打印速度和激光打印机相比较慢，原因是一行一行的打印，分辨率越高，速度越慢，而激光打印机印一张比它效果还好的1英尺长的相片，5秒之内就能印完。速度差了120倍。
　　打印机未来的发展趋势
　　市场上客户的需求是不断变化，提高着的。为了适应市场的需求，未来的打印机包括激光打印机和喷墨打印机，都向着大幅面，超高的打印输出速度和于电脑的良好兼容性的方向发展着。
　　如何选购彩色激光打印机
　　彩色激光打印机在选购的时候有很多学问，也有很多"陷阱"。这里我们列举出了一些在购买彩色激光打印机时非常重要、需要特别关注的参数，同时其中的一些参数中也隐藏了"陷阱"，需要特别注意。
　　1、打印速度，对于大多数人而言，打印速度都是一个非常重要的指标，不过不要一味地看厂商们所宣称的速度。我们平常看到的厂商资料中提到的打印速度往往是打印机的引擎速度，而实际的打印速度还与首页输出时间、CPU处理时间、传输时间等有很大的关系，通常它要比宣称值低很多。另外，你还需要看看打印机的月负荷量，乍看起来，这似乎和打印速度无关，不过如果你每月的打印量超过打印机的月负荷量时，就会使机器长期处于疲劳状态，大大地降低打印速度和打印机的寿命。
　　2、价格，不要仅仅将目光停留在厂商的报价和打印机的速度上，就认为哪台打印机很超值或很不值。你应该具体地了解这些报价中究竟包含哪些部件，因为很多厂商给用户的报价都只是针对其基本机型，这样的机器中是绝对不会带有网卡、双面送纸器以及大容量纸盒的。在通常情况下，双面送纸器的售价为人民币2000 元左右，10/100Base-TX 网卡则在1500 元以上，这样一来便有了不小的差价。我们相信自动双面送纸器和网卡对于大多数的工作组级用户而言都是必不可少的。这里所列出的只是一些会非常明显地引起价格变化的因素，其他的如处理器的速度和标准配置内存的大小等这些比较隐蔽的指标，也会使价格产生一定的变化。因此一定要逐项比较，并询问经销商产品价格高的原因是什么。
　　3、耗材，彩色激光打印机的耗材非常多-- 4种颜色的墨粉、4个硒鼓(有些彩色激光打印机只有一个硒鼓)、转印介质、充电设备、定影设备、废粉收集器等等，这些耗材全部更换一遍，代价不菲，甚至会达到或超过打印机本身的价值。所以，在购买彩色激光打印机产品时，要多问问哪些部件是需要更换的耗材，它们的寿命和价格都是多少。一般来说，彩色激光打印机的单页成本要高于黑白激光打印机，不过还是要低于喷墨打印机。
　　4、接口，对于彩色激光打印机这样比较昂贵的产品而言，能够有网络接口当然是再好不过了，它能够让多个人共享使用，提高彩色激光打印机的利用率。目前大多数的产品都能够扩充网卡，不过部分低端机型(采用GDI方式打印的产品)不能扩充，因此即使你目前没有足够的资金，也一定要问清楚日后是否能够升级。
　　5、进纸盒容量，纸盒容量对于一个繁忙的打印环境是至关重要的，如果容量过小，你就不得不频繁地奔波于打印机和办公桌之间来不断地给打印机加纸。一般的中型工作组建议购买纸盒容量在500页以上的产品。
　　最后选购一台合适的激光打印机，它一定能够成为你工作中的好帮手。随着技术的进步，激光打印机成本高的老大难问题必定能够得到很好的解决。届时，就会有更多的人能认可激光打印机，其凭借输出速度快、成像质量高的特点定能占领更多的市场份额。另外再选购打印机的时候还要注意一个"月打印量"的问题，在购买彩色激光打印机之前，估算一下自己的月打印量是很有必要的，一般情况下，你可以用以下这个估算公式来计算：每月平均打印量＝每人每天平均打印量×每月22 个工作日×打印用户数。有了这个基数，您在采购时一定要选择每月打印负荷量略高于该估算值的打印机，否则买来的打印机将因过度劳累而提前报废的话，就得不偿失了。