病因：引起痛经的因素很多，如：（1）子宫颈管狭窄，主要是月经外流受阻，引起痛经。（2）子宫发育不良，子宫发育不佳容易合并血液供应异常，造成子宫缺血、缺氧而引起痛经。（3）子宫位置异常，若妇女子宫位置极度后屈或前屈，可影响经血通畅而致痛经。（4）精神、神经因素，部分妇女对疼痛过分敏感。（5）遗传因素，女儿发生痛经与母亲痛经有一定的关系。（6）内分泌因素，月经期腹痛与黄体期孕酮升高有关。（7）妇科病，如子宫内膜异位症、盆腔炎、子宫腺肌症、子宫肌瘤等。
目前认为，子宫内膜和血液中前列腺素含量增高是痛经的主要原因。因为大量前列腺素对子宫有兴奋作用，可以引起子宫肌肉的强烈收缩，子宫缺血、缺氧而产生较剧烈的疼痛，所以有痛经。同样，大量前列腺素也可引起胃肠道的肌肉收缩，所以痛经的妇女还可有恶心、呕吐、腹痛等胃肠道症状。