梅西耶是法国科学家的名字，他生于法国洛林。他第一个编制了 一个非常系统的星云星团表。在这之前，深空中一些类似于彗星的天体通常都被误认为是彗星而被人们所忽视。星云星团表出现后，那些 位于深空中的天体不再被7^类所忽视，也不再被人们认为是一种彗星， 它是另外一种不同于彗星的天体。自从1760年梅西耶编写了这个列表 后，不仅将天空中大约100多个模糊的深空天体与彗星更好地区分开 来，也将看上去类似于星云的天体与星云区分开来。在梅西耶时代，彗星以外的大部分天体都被忽略了，即使那个时 候被发现也没有得到更深入的研究,进人现代社会，科学界开始将星 系、星云、星团等都作为专项课题进行了研究，而这份梅西耶星表为 现代天文学研究提供了一份最基础的可靠的信息材料。星表中所记录 的星体都将成为现代科学家所研究的代表性的对象，直到现在，很多 著名的天体还沿用着星表上最初的编号和名称。1744年第一版星云星团表发布，它记录了 45个天体，编号从Ml 到M45。到1780年，科学家又发现了 25个天体，至此星云星团表中 的编号增加到M70。到了 1745年，星云星团表中已经收集了 103个天 体，编号也随之增加到》1103。在星云星团表中，从\1104到!\1110的 序列号是弥漫星云，它们的发现者是梅西耶和他的朋友，当时这些星 云没有被列入到星云星团表中，后来人们又将这些星云添加了进去。梅西耶所编制的星云星团表是按照星云的赤经、赤纬、视角大小、 星等、距离地球的远近、所处的星座、所属的类型和別称来序列位的 进行分类的。例如，被列为星云星团星表第一位为序列号Ml星云， 赤经为05h34.5m,赤讳为+22° 01’，视角的大小为6’x4’，星的等 级为8.6星等，距离地球为7200光年，这个弥漫星体位于金牛座，它的名称为超新星遗迹，别称为蟹状星云。目前被列人到星云星团表 中的星云有110个，即弥漫星体的序列号从Ml到M110，这也是天文 学家目前所发现的弥漫星体的总个数。
