甲状腺因其形状与古代的盾甲相似而得名。甲状腺外覆 有纤维囊,称甲状腺被囊,此囊伸人腺组织将腺体分成大小不 等的小叶,囊外包有颈深筋膜,在甲状腺侧叶与环状软骨之间 常有韧带样的结缔组织相连接,在吞咽时甲状腺可随吞咽动作 而上下移动。甲状腺是内分泌系统的一个重要器官,它受到神 经刺激后分泌甲状腺激素,作用于人体相应器官而发挥生理作 用。成人甲状腺重20~30克,其主要功能是合成、储存并向血 液中释放甲状腺激素,同时还分泌降钙素。.甲状腺激素可提高 机体的物质代谢率,促进机体的生长与发育,影响全身多个系 统与器官,其功能受神经与体液的调节。降钙素具有调节钙平 衡、影响骨转换等作用。因此,如果甲状腺功能异常,分泌激 素过多或不足,都会对机体的物质代谢及生长发育产生很大影 响,从而导致某些疾病的发生。