中药是指在中医药理论指导下认识和应 用的药物,也是人们对我国传统药物的总称。 中药学是指专门研究中药基本理论和各种品种来源、采制、性能、功效、临床应用等知识的 一门学科。中医药学有数千年的悠久历史,是中国 优秀传统文化的主要组成部分。《诗经》是 我国现存文献中最早涉及药物的书籍,仅植 物药就有杞(枸杞)、艾(艾叶)、桑椹等 50多种。《尚书》中已有“若药弗瞑眩,厥 疾弗瘳的记载,这可能与当时多用大剂量且 副作用较大的药物治病有关。同时也说明人 们当时对药物的性能及副作用已有一定的了 解。从古至今,我们各族人民充分的利用各 种花果动植物等来治疗各种疾病。据统计, 我国现有的重要资源种类已达12807种,其中 药用植物11146种,药用动物1581种,矿物80 种,中医药治疗已成为我国医疗卫生体系中 重要的组成部分。