通过欣赏音乐来治疗疾病，促进康复，在我国古代文献中有许多记载。据《欧阳文中集》记载，北宋著名文学家、史学家欧阳修一牛与抚琴弹曲结下了不解之缘。这是什么缘故呢？因为欧阳修曾患过忧郁之疾,病时饮食大减，形体消瘦，屡进诸药，“而闲居不能治也”。为此，他“学琴于受宫音(一种古曲乐曲）数引，久而乐之，不知疾之在体也”。他深有感触地说:“用药不如用乐也”。后来，他的朋友杨置因屡试不第而抑郁消沉，欧阳修热情地送他一张琴，并写了一篇《送杨置序》。序中结合自己的亲身体验告诉杨置:“欲平其心以养其疾，于琴亦将有得焉劝慰杨置以抚琴来寄托心怀，排遣愁绪，康复身体。怎样才能“于琴有得”呢？欧阳修认为:“听之以耳，应之以手，取其和者，道其湮郁，写其忧思，感人之际，亦有至者”。只要人的心理活动处在移神、疏泄、生乐的良性循环之中，对康复身体就会产生至妙之功。元代名医张子和治疗悲伤过度的病人，常在用药物治疗的同时，或在扎针时，找些善于声乐者吹笛弄琴，杂以歌声，以转移病人的注意力，每每收到良效。他在《儒门事亲》中曾讲过这样一件事:“昔闻东山杨先生治疗府主洞泄不已，杨初未对病人，与众人谈日月星辰及风云雷雨之变，自辰至未，而病人闻之忘其圃（忘记上厕所)。杨尝曰：治洞泄不已之人.先问其所好之事。好棋者，与之棋;好乐者，与之笙笛勿辍。”这里的“与之笙笛”就是音乐疗法在临床实践中应用的一种有效方式.现在，音乐疗法方兴未艾。在美国大约有7000名音乐治疗师，他们用音乐治疗应激性精神病、高血压、心脏病等心身性疾病，而旦认为对弥漫性大脑萎缩有特效。音乐与精神医学关系十分密切，借助于音乐的心理和生理效应治疗某些精神疾患可收到显著效果。另外，音乐对某些精神疾患的诊断也具有重要参考价值。因为在音乐刺激下，可以使人的潜意识显化，从而追溯其病源。
